Kal Tire, valorizadores de neumáticos mineros.

Tenemos el placer de entrevistar a Carlos, gerente de Kal Tire Recycling, una empresa que está transformando el reciclaje de neumáticos mineros en Chile con una innovadora planta de conversión térmica y un enfoque en la economía circular, Kal Tire está marcando un precedente en la industria. Acompáñennos en esta interesante conversación para conocer más sobre sus proyectos y logros.
Kal Tire: Innovación y compromiso con el reciclaje
Kal Tire SA es una compañía canadiense con más de 70 años de trayectoria y que está en Chile desde 1997. Su principal negocio es el servicio de mantenimiento de neumáticos en la faena minera, también operan plantas de reparación y recauchaje de neumáticos. En 2012, comenzaron a buscar soluciones para el tratamiento de neumáticos fuera de servicio, lo que los llevó a implementar una planta de conversión térmica en Chile. Hace dos años, Mitsui Chile se unió a este proyecto, formando parte de Kal Tire Recycling Chile SPA, una entidad dedicada al reciclaje de neumáticos mineros.

Cuentan con una planta ubicada en Antofagasta, única en el mundo por su capacidad de procesamiento y tecnología avanzada, valoriza neumáticos fuera de uso (NFU), principalmente de la industria minera a través de conversión térmica, llevan a cabo un proceso de pirólisis que descompone los neumáticos en sus componentes originales: acero, negro de humo recuperado y aceite pirolítico.
Este proceso les permite transformar 25 toneladas de NFU en productos reutilizables. Declaran estar continuamente investigando y desarrollando aplicaciones específicas para estos materiales, promoviendo acciones concretas de economía circular.
Con la planta en Antofagasta logran cerrar el ciclo de vida de los neumáticos, recuperando materiales valiosos y reduciendo la necesidad de materias primas vírgenes. Además, contribuyen directa e indirectamente a la reducción de emisiones de CO2.
Consideran que el mayor éxito para ellos ha sido lograr que la planta funcione de manera eficiente y segura. Esta planta, construida en plena pandemia, ha demostrado ser una solución innovadora y efectiva para el reciclaje de neumáticos mineros, cumpliendo con todas las especificaciones medioambientales y de seguridad.
Y en cuanto al mayor obstáculo, señalan que ha sido la falta de un marco legal y regulatorio claro y ágil en Chile. Las normativas actuales presentan muchas incertidumbres, lo que dificulta la implementación y operación de tecnologías innovadoras como esta.
En el mediano plazo, planean poner en marcha una planta de proceso secundario para mejorar la calidad del negro de humo recuperado. A largo plazo, buscan triplicar la capacidad de producción con la segunda y tercera etapa de la planta. También buscan nuevas aplicaciones y mercados para los productos, consolidándose como líderes en la industria del reciclaje.

Conociendo a Carlos y su visión de la economía circular
¿Qué importancia le ves a la economía circular?
La economía circular es esencial y el camino lógico para alcanzar una real sostenibilidad, permitiendo reducir el uso de recursos naturales y minimizar los residuos.
¿Cuál ha sido tu mayor satisfacción personal en Kaltire?
Estoy próximo a jubilarme y me siento muy orgulloso de haber participado en la creación de esta planta única en el mundo. Ver cómo esta planta ha crecido y se ha desarrollado con ingeniería local y en Antofagasta, superando numerosos desafíos, es una gran satisfacción personal. Este proyecto ha sido un verdadero hito en mi carrera.

¿Cómo ves los nuevos desafíos de la industria del reciclaje en Chile?
Los desafíos están llenos de oportunidades. La innovación y la disrupción en la industria del reciclaje son esenciales para superar los obstáculos actuales. Sin embargo, necesitamos un marco regulatorio claro y eficiente que facilite el desarrollo y crecimiento del sector.
¿Qué esperan de su reciente unión a ANIR y qué importancia le ven a pertenecer a una asociación gremial?
Esperamos que nuestra unión a ANIR nos permita tener una voz más fuerte y representativa en la industria. La colaboración y el apoyo mutuo en una asociación gremial son cruciales para enfrentar los desafíos y promover el desarrollo sostenible del sector. La unión hace la fuerza, y juntos podemos lograr un mayor impacto.
¿Qué mensaje le darías a otros actores del rubro que aún no están asociados?
Unirse a una asociación gremial es fundamental para tener una sola voz potente y respetada. Es vital colaborar y trabajar juntos para superar los desafíos de la industria y promover el reciclaje y la economía circular en Chile.
¡Gracias a Carlos por esta enriquecedora conversación! Kal Tire Recycling está demostrando que es posible innovar y liderar el reciclaje en Chile, y estamos ansiosos por ver sus próximos logros.